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SAT备考方法(1)

SAT备考方法(1) 考试一直是中国学生的焦点问题。很多同学在刚接触到美国大学的时候，可能也会把高考模式套在美国大学录取过程上。
事实上，美国大学录取，虽然有所谓“美国高考”，但是其参与决定学生被录取与否的作用，特别是在顶尖大学，是极其有限的。

美国大学官方信息：好的大学一般要求学生提交 SAT 推理测验或者是 ACT（附加写作）的分数。而很多排名靠前的大学，在要求SAT 推理测验或者ACT的基础上，还会要求两到三个SAT科目考试的成绩。SAT是科目考试，包括中国学生喜欢学的物理，化学，数学，生物，中文，以及美国学生热中的美国历史，英语文学，法文，西班牙文等。TOEFL考试相对SAT要简单很多，所以，在一些精英的私立学校，TOEFL成绩已经没有很大意义，因为所有考生都可以达到满分或者接近满分的成绩，该考试也就失去了选拔的作用。但是在绝大多数学校，托福成绩对学生的录取机会有很大影响。TOEFL成绩，在大学录取官员看来，是衡量一个学生英语能力的指标。而学生的听，说，读，写英文的能力，是学生在美国大学里成功的必要条件。

UTOYXC insider's review:
第一， SAT实质：
SAT实际上是一种标准考试，其作用和目的和我国高考是相似的。美国的高中给学生的成绩叫做GPA，就是高中平均成绩，这个成绩由学生的科目成绩平均而成。而每个高中的课程难度不同，在富裕地区的私立学校往往竞争激烈，而在一些经济相对萧条的地区，学校的课程难度的竞争都相对较小。那么，在竞争激烈，课程难度大的高中，一些拿GPA 3.5 的学生，如果转学到一个普通公立高中，可能可以获得3.8甚至4.0满分的成绩。所以，高中成绩的不标准化，导致了大学无法将全国来自不同类型高中的申请人做统一比较。那么，能够弥补这个缺陷的全国统一的标准考试，就成为了必然现象。美国大学录取办公室一般同时考虑高中成绩和标准考试。两者结合的优势是，高中成绩反映了一个学生整个高中四年的学术经历，是一个全面，长期的对学生学习的客观描述。而这全面性和持久性，是一个考试分数无法体现的。而标准考试提供了将不同高中的学生横向比较的工具，这样录取官员可以很容易看到学生在整个申请人中的水平。SAT推理测验是由IQ（智商）测验发展而来的，所以其本身，实质上是考察学生思维能力和推理逻辑能力的，和SAT科目考试刚好相反。SAT科目考试考察的是学生学到的知识。简单点说，SAT推理测验考的是学生的脑子，SAT科目考试考的是学到的内容。SAT推理测验虽然已经经过几十年的演变，但是始终脱离不了其智力测验的本质。

第二， SAT的有待改进的地方：
相对SAT推理测验，SAT科目考试的结构简单，在社会的影响力小，所以以下主要讨论SAT推理测验。SAT推理测验目前在美国受到了很大的舆论批评。其受到谴责的内容包括其对少数族裔的不公平性，题目容易预测，不同考试版本，阅卷机构屡屡出错，考试时间过长等。对于少数族裔和经济条件不好的学生，SAT被很多人认为是不公平的。第一，SAT考试内容是以SAT出题的老师几乎是白人中产阶级，所以他们的很多潜意识的思维习惯就有一定倾向性。比如，在出一道词语填空的时候，他们给出的词语，他们可能认为这是学生应该已经掌握的，但是，他们的这种思维本身，可能就被他们的经济环境和种族环境所影响。或许，很多非洲裔的好学生其实因为文化等其他因素，可能根本没有接触过那么出题人员们认为是大家都掌握的词语，知识常识等。第二，家庭经济条件相对较差的学生（例如家庭年收入在两万美圆以下），准备SAT的时间相对就更紧缺，而且这些学生，普遍缺乏足够的信息来源，也缺乏对标准考试重视程度。导致这些学生的平均成绩明显低于全国平均。对于这个现象，好在名牌大学有全面的招生制度，给予考虑这些因素，对低收入家庭和少数族裔特殊照顾，降低标准。但是对于许多大型公立学校，这种全面参考学生背景的录取过程是不现实的，所以这个不公平的情况时有体现。SAT题目的可预测性一是SAT的问题之一。SAT需要满足考试分数可比性，也就是说，去年考的2000分，和今年考的2000分，是可以相互比较的。那么，题目就不可以变化很大。但是，如果要保持出题的方式不发生根本变化的话，那么通过对以前考试题目的总结，就可以在一定程度上预测未来的题目。现在几乎所有的考试公司，包括美国的PRINCETON REVIEW， KAPLAN，他们的课程，书籍，几乎都是建立在这样一个规则上面的。如果未来的题目可以通过大量练习以前的题目来提高分数的话，这个测验谁思维逻辑能力强的考试，不就成了测试谁做的练习题更多的考试了吗？在10年前，管理SAT的机构，COLLEGEBOARD，公开否认了考生可以通过练习和预测来提高分数，但是COLLEGEBOARD自己也开始卖SAT的练习丛书了。SAT的不同考试版本也损害了其完全公平的理想。新SAT里面有一篇作文题目，占写作部分30%以上。但是，因为不同考试版本，在同一个考试日期的不同考生，可能会有完全不同的作文题目。而且，其他章节，包括阅读，数学，也有不同版本。在美国的SAT有大约50个版本。而新的TOEFL IBT，GRE CBT有成千上万的版本，几乎每个人考的题目都不一样。这样虽然提高了防止作弊的功能，但是降低了分数可比性。阅卷机构出问题对学生常有致命的打击。前年10月的SAT就出现过大规模的出错，至少4000考生的分数受到影响，而10月的SAT是提前申请美国名牌大学最后一次考试，那么，对于他们来说，这个分数的错误，导致了一系列的严重问题。但是COLLEGEBOARD并没有赔偿学生。SAT推理测验的连续考试时间是3小时45分钟，学生一共只有不到15分钟的中间休息时间，而且在考试中如果小便大便，时间不会补偿。加上老师宣读考试条例和分发试卷，铅笔等程序，整个考试过程有时候能长打5个小时。有学者针对该考试的这个特点，讽刺地说，“SAT考的不是学术，考的是谁是跑马拉松的”。

第三， SAT的作用：
同学们先来看两个分数，小王考了2100，小章考了2150，然后两人都报考了MIT，PRINCETON等美国东部的名校。就此分数而言，谁的更有优势呢？一定是小章的2150吗？答案是，NO。其实，分数的组合还有一定的考究。大家看看下面的表：

项目       小王     小章
分析性阅读 750      700
数学       700      750
写作       650      700
总和       2100     2150

其实，小王的分数，对于很多大学录取来说，是更有优势的，原因在于其分数组成。小王的优势在于，第一，他的分析性阅读的分数极其的高，在分析性阅读中能够取得如此高分的人数，远比得到同样的数学的分数的人少，自然更出类拔萃。第二，小王的总分比小章的少50分，而小王写作这一科就比对方少50分。其实，写作这一块是在2005年时候被添加上去的。起因是美国教育界在此前有一股提倡语法教育的潮流，而COLLEGEBOARD最大的客户，加州大学系统也参与其中。加州大学要求COLLEGEBOARD在SAT中加入一个其实主要是加州大学推荐的语法写作测验的部分，用以过滤掉语法和写作能力低下的学生。前几年，一直有很多加州大学教授抱怨新生的写作和语法水平太差。加州大学在这场几是年一遇的SAT改革中起主动作用，当然它们在录取过程中会重视学生的写作部分的分数。但是，很多东部，中部的名校，以及录取过程中更依赖SAT成绩的各大州立大学，对写作分数并不是无条件得拥戴。最具代表性的可能就是MIT和CSU，在招生细节中公开申明，它们目前不采用新SAT写作分数。而一些学校比较含糊，比如HARVARD和PRINCETON他们虽然要求使用新的SAT，但是在细节中提到，他们还没有足够的统计来支持新SAT写作部分分数能够预测新生到学校后第一年的科目成绩的假设。其实，预测新生大学一年级的成绩，是SAT被大学采用的官方理由。而实际上，除了这个目的以外，最重要的是对考生智力做一比较。换句话说，因为法律上的规定，大学没有说明，但是我们可以推测，这些顶尖大学之所以不相信写作部分分数，是因为他们还没有足够的资料和统计数据可以表明SAT写作分数能够预测学生智力。而事实表明，SAT写作分数极其容易被训练，预测而提高，而不是智力因素。而COLLEGEBOARD对此，为了证明他们的写作部分是“不容易被预测和通过训练提高分数的”，只有突然对作文分数进行打压，以平衡写作总分。去年，很多学生通过一个暑假的练习，作文能力提高很多，选择题正确率也改善不少，但是，10月考试普遍出现了作文分数比5月和6月考试还低的现象。很多考生在网络上共同抱怨这个问题。而COLLEGEBOARD从来不公开每次考试的作文平均分。我们能看到的只是一年的总的统计，这样的操作，给了他们很大的空间。所以，SAT写作部分可以被预测和训练提高的性质，往往被认为是SAT三部分中的最高的一个。

现在，我们了解了本质之后，就不难看出小王和小章的分数构成在录取过程中的不同作用。第二，小王的数学比小章低，而阅读却相反。对于中国学生来说，数学其实并不是美国大学关心的重点，而英文分析能力才是。所以，对于中国学生，小王的阅读750远比小章的数学750要难。而且，就算对于美国学生，阅读能上700的人数比例，也略低于数学。所以，小王的总分数2100虽然比小章的2150要少50分，但是小王的分数竞争力却胜过小章。大家可以看看下面的官方统计，2006年SAT分析性阅读，800-760属于99%（比99%的考生分数都高）；750-740属于98%，730属于97%，720-710属于96%，700属于95%（相比数学的700分属于93%）。

第四，考多少才算好？
新接触这类信息的同学可能有这样的疑惑。大家不妨去USNEWS网站上面看看，购买一个详细排名的包裹，里面有很多信息，包括对大学内部的详细介绍等。我们这里要讨论此排名里面的SAT分数信息。在每个学校的信息中，都有一个“中间50%”的录取学生SAT分数。这个词语的意思是，把去年录取学生的SAT分数从最高排列到最低，然后去中间50%，这样有效避免了极端分数的影响。USNEWS的统计学家们认为这个方法比中位数和平均数更恰当。大家可以根据这个信息来定位自己的SAT分数。但是有几点要注意。首先，学校招收很多体育，艺术，发明等特长生，同时又对校友子女特殊优惠，降低他们的录取条件（像HYPS这类奢侈花费于研究和校园的私立大学，如果没有校友的捐赠，早就破产几十次了）。学校的SAT中间50%分数就因此显示得相对较低，所以，没有这类背景的同学应该把标准定高点。其次，作为亚洲学生，我们被很多学校的录取官员专门放到一类申请人池子里，这样我们就和自己亚洲人一起竞争。亚洲人在美国的分数是最高的，那么我们竞争的压力就更大，所以针对这一点，我们也需要标准抬高。例如，布朗大学在USNEWS排名上的中间50%SAT分数是1330-1540。如果你考了1400（相当于新SAT的2100），在这个范围内，但是并不表明你的SAT分数就安全了。从学校公布的统计数据来看，SAT阅读得分为750-800的学生，只有25.5%被录取，而700-740的只有16.7%。数学得分为750-800有24.6%被录取，700-740的有16.2%。所以，考到1400并不代表分数就“很安全”了，而且对于没有特殊背景的亚洲的国际学生中需要财政资助的同学，竞争就更激烈了。总的来说，要上前五名大学，2250（1500）应该在分数上安全了，前六到十的要2200，后面的学校请参考USNEWS排名的中间50%分数段。最后提醒，没有任何人是仅仅考SAT就进入最好大学的。SAT在私立顶尖大学录取过程中，最多有15%的分量。如果已经有2200以上了，就没有必要再花时间了。至于SAT科目考试，报考顶尖大学的学生，一般每一科都在700分以上，而中国学生更是接近满分。只要准备恰当，SAT科目考试并不是难点。关于怎样准备SAT，请参考以下的UTUYXC SAT葵花宝典。

第五， 怎样准备SAT：
关于SAT的准备，有两个要点，一是早计划，二是练习。其实，SAT可以通过训练提高的事实已经被广泛接受，所以这个脑力竞赛也有很多生活中的事例是有很多相似之处的。比如，一个厨师指导一个新学员怎么切菜，那个学员如果只是看懂了怎么做，自己不长时间练习，他是怎么也切不好菜的。同样的，打篮球，弹钢琴，老师可以传授技巧，但是最主要的，还是自己练习。技巧只会起辅助作用。人与人之间的差异，很多时候，就是谁走得更远，坚持得更久。SAT准备过程亦是如此。下面介绍一下各种SAT训练项目，机构，书目等。

在美国几个有名的考试培训机构是KAPLAN，PRINCETON REVIEW， MC GR HILL等。这些公司都提供大班上课，担任培训，和指导书目等。大班上课以KAPLAN为典型。很多朋友在网络上提出，“KAPLAN的老师是出了名的阅读机器人，上课就是把公司打印好的东西读出来而已。”参与这种大班上课的同学可能需要交纳数千美圆。PRINCETON REVIEW在上海已经有分部了，也有单独指导，价格是998元一小时。是否去上课，根据自己情况而定。在自己对自己的分数没有把握，也没有经验的情况下，推荐去上课，这样可以接触到很多信息。同时，看到周围有这么多和自己志向相同的朋友，心理也是一种安慰。去上课，给同学们增加自信，也是走出留学第一步的好方法。在PRINCETON REVIEW上课，更多的是实战练习。PRINCETON REIVEW的课程安排有很大一部分是全真模拟考试，包括最重要的一次入学定位考试和一次提高定位考试。它们把环境，考试卷子，流程等设计得和真正考试很接近，让学生能更多得预演，好比军队的实战演戏。美国人着重实践，喜欢动手。

天大的谎言

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