教会大学与西方高等教育渊源极深，早期的美国大学基本上都是由教会创立的，比如1636年在美国的清教徒创立了美国第一所大学哈佛大学，其后的康奈尔、耶鲁等知名大学也都是由教会出资创办，只是后来逐渐与教会脱离了关系。在中国，20世纪初，京沪两地的某些著名学府就是由教会创办的，比如燕京大学，辅仁大学，上海的圣约翰大学，震旦大学，培养了邹韬奋、林语堂、贝聿铭等一代大家，这些院校在新中国成立后拆分并入北大、复旦、同济、第二医科大学等等。$ L# [% j5 K! X4 ]; g) `
1 H) X/ g; Y; `1 t' }8 z7 @8 j# t 美国有上百所教会大学和各种各样的seminar，其背景多为基督教，当中也有少量的天主教背景大学如Catholic University of America和犹太教背景的学校比如著名的Yeshiva University。这些教会学校一般都历史悠久，校园风气良好，治学严谨，声誉良好，尤其以历史、经济、心理学、政治以及法律等专业见长。学费虽然高于公立大学，但远远低于昂贵的私立学校，同时拥有相对比较雄厚的经济实力，因此对于国际学生比较慷慨，奖学金和其他经济资助形式比例较高，以较著名的加州Biola University为例，对于所有的国际学生，学校都减免一半的学费。而且，由于申请人数不多，教会学校当中的国际学生比例不高，一般都维持在5%以下，所以不会出现中国学生扎堆的现象，有利于更好地了解美国文化。
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当然教会大学也有严格的录取程序，总体说来，除了一般大学的正常申请之外，申请教会大学的学生还要陈述个人的灵性方面的成长，并且需要教会中人签字证明。同时，推荐信当中需要有一封出自Pastor之手，学生还需要郑重签下Covenant，也就是契约，保证在大学期间品行优良，不做任何违反社会法律和上帝旨意的行为，比如禁止剽窃、赌博、酗酒以及不正当性行为等，只接受异性恋，要求学生定期提交关于spiritual life的纪录。教会大学中的学生和老师基本上都是虔诚的信徒，课前集体祷告，校园里有chapel，即小礼拜堂，面向学生和教职员工开放，周末要去教堂礼拜。
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教会大学的学生生活听起来似乎刻板沉闷，但事实上并非如此，学生一样会举办party，篝火晚会，舞会等等，也会积极参加体育活动，与一般的大学生并无两样。而且，教会学校的学生相对自律，待人亲切和善，乐于助人，同时以严谨的学术能力而闻名，毕业生受到很多一流大学的青睐。
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* d2 d5 o+ a+ \8 W/ T! @: _8 r 因此，对于本身有宗教信仰的学生来说，教会大学也不失为一个不错的选择
